Brachauchenius (littéralement « cou court ») est un genre fossile de pliosaures ayant vécu durant le Crétacé supérieur dans ce qui est aujourd'hui l'Amérique du Nord. Une seule espèce est connue, Brachauchenius lucasi, décrite en 1903 à partir de fossiles découverts au Kansas.
Découverte
Le premier spécimen connu (catalogué USNM 4989) fut collecté en 1884 par Charles Hazelius Sternberg dans le comté d'Ottawa, au Kansas,. Le fossile en question a une longueur de crâne d'environ 90 cm et l'espèce proposée a été nommée en 1903 par Samuel Wendell Williston,.
Un spécimen plus grand (catalogué FHSM VP-321 et ayant une longueur du crâne de 1,5 m) fut collecté par George F. Sternberg en 1952 à Fairport Chalk du comté de Russell, Kansas, et décrit plus tard par Kenneth Carpenter. Schumacher et Everhart (2005) ont rapporté l'âge et la localité des deux spécimens du Kansas. On estime que ce pliosaure mesurait entre 6 et 9 mètres de longueur. Cependant, ce spécimen a été plus tard réaffecté à son propre genre et espèce, Megacephalosaurus eulerti, en 2013.
En 2013, Benson et al. rattache un crâne partiel du Chalk Group of England (précédemment appelé Polyptychodon) à une espèce indéterminée de Brachauchenius.
Description
L'espèce type, Brachauchenius lucasi, vivait dans la voie maritime intérieure de l'Ouest d'Amérique du Nord il y a entre 100,5 et 89,3 millions d'années, du Cénomanien au Turonien du Crétacé. Un spécimen plus ancien datant du Barrémien de Colombie est considéré comme faisant partie de ce genre, représentant la première réapparition des pliosaures non rhomaleosauridés après un hiatus berriasien-hautérivien. Cependant, une analyse ultérieure de ce spécimen colombien montre qu'il est suffisamment distinctif pour justifier un nouveau genre et une nouvelle espèce, nommée Stenorhynchosaurus munozi.
Classification
Le cladogramme de la sous-famille Brachaucheninae ci-dessous est basée d'après Madzia et al. (2018) :
Extinction
Brachauchenius représente la dernière occurrence connue d'un pliosaure en Amérique du Nord.
Voir aussi
- Liste de plésiosaures
- Plesiosauria
- Pliosauridae
- Thalassophonea
- Megacephalosaurus
Liens externes
- Ressources relatives au vivant :
- BioLib
- Paleobiology Database
- Global Biodiversity Information Facility
- Interim Register of Marine and Nonmarine Genera
- The Taxonomicon
Notes et références
Notes
Références
- Portail des plésiosaures
- Portail des États-Unis
